(一)商標查詢的必要性

商標查詢是指在商標注冊申請人正式向商標局提出申請之前，商標服務機構對商標注冊或申請信息進行的查詢，以查明是否存在可能與申請注冊的商標相沖突的在先商標，包括商標檢索和基于檢索結果的分析報告。商標查詢不是商標注冊申請的必經(jīng)程序，是否查詢完全取決于申請人的意愿。商標查詢的必要性：一、商標資源有限。文字和圖形是商標的主要資源，因為它們沒有自然來源，它們的社會性決定了它們在數(shù)量和質量上的缺陷。人物相對穩(wěn)定，尤其是歷史悠久的民族創(chuàng)造的人物。經(jīng)過幾千年的發(fā)展、演變和淘汰，現(xiàn)代漢字的數(shù)量保持不變。以漢字為例。商務印書館出版的《現(xiàn)代漢語詞典》版收錄了17000多個漢字，但漢字的音標只有471個。千變?nèi)f化的圖形按其描述內(nèi)容和形式可分為29大類1394個元素，基本涵蓋了注冊商標的圖形。從實際使用的角度來看，文字和圖形的資源是有限的。二是我國有效注冊商標數(shù)量多，商標注冊難度大。截至2003年底，我國有效注冊商標超過197.3萬件，這意味著能夠構成商標的各種要素資源越來越稀缺，申請商標注冊的難度越來越大。因為每一次商標注冊申請的成本都要比事先查詢高出十倍，所以為了提高商標注冊申請的成功率，避免不必要的損失，有必要在商標申請前進行查詢。

(二)商標查詢的作用

1.注意注冊商標的申請。

商標查詢作為申請商標注冊前的準備工作，對申請人來說非常重要。特別是如果商標本身的獨創(chuàng)性較差，如圖形、文字或代表普通事物的純文字標記的字數(shù)少，在先注冊申請的可能性小，商標查詢可以使申請人對自己的商標能否順利注冊心中有數(shù)。如果查詢結果顯示在相同或者類似商品上沒有注冊或者申請相同或者近似的商標，那么被查詢商標最終注冊的可能性就很大。如果發(fā)現(xiàn)與以前注冊或申請的商標相同或近似，申請人將面臨一個選擇，是仍然申請注冊被查詢的商標，還是改變航向、修改商標或調(diào)整商品，或者干脆另起爐灶，甚至放棄申請。為保險起見，建議申請人可以準備一個或幾個應急商標，同時爭取主標的商標注冊，提交幾個備用商標。主商標一旦被拒絕注冊，其他商標仍然可以有機會被注冊并投入使用。

2.了解商標是否可以安全使用。

在我國，從提出商標注冊申請，到商標注冊申請被受理，初步審查并公告，再到商標被核準注冊，一般需要一年以上的時間。在這個漫長的申請過程中，申請人往往因為不確定自己的商標最終能否注冊而不敢放心使用自己的商標。如果不經(jīng)詢問就貿(mào)然使用，可能會出現(xiàn)兩種不利情況：一是對他人注冊商標造成侵權；二是商標因為最終無法注冊而被放棄，使得投入的商標宣傳費用和建立的商譽化為烏有。因此，如果商標所有人急于使用自己的商標，在使用之前也有必要進行商標查詢。

3.發(fā)現(xiàn)注冊商標就采取法律救濟措施。

商標搶注，尤其是惡意搶注，是一種屢禁不止的現(xiàn)象。如果商標使用人使用的商標有一定知名度，產(chǎn)品賣得好，很可能別人會先以自己的名義注冊。在商標搶注的案例中，搶注者往往有三類：一類是商標所有人的合作伙伴，如銷售代理。他們的目的往往是為了獲得或鞏固自己的獨家代理地位，或者向搶注人索要高額轉讓費；第二類是“搭便車者”，即企圖利用注冊商標的良好聲譽，有意識地使消費者誤認為其獲得不當利益的人。這類人通常是與商標使用人使用商標的同類產(chǎn)品的生產(chǎn)者和經(jīng)營者。三是商標客戶，即以騙取注冊商標轉讓費或者許可費為目的，注冊他人注冊商標，但注冊商標所有人本人無意使用該注冊商標。因此，商標查詢對于查找注冊商標，減少、避免和挽回損失具有重要意義。如果通過查詢得知該注冊商標還處于申請階段，尚未注冊，可以在異議公告期間及時提出異議。不然注冊了注冊商標再申請注銷就麻煩多了。及時查詢商標對于發(fā)現(xiàn)注冊商標，采取措施預防、制止甚至奪回注冊商標是非常重要的。

但是，商標查詢也有一定的局限性。如果查詢的準確性不能絕對保證，主要原因是有些用于查詢的文件可能不完整；新申請?zhí)峤徊樵冃枰欢螘r間；申請優(yōu)先權可能是查詢后提交申請的障礙，因為有些商標申請可以通過主張優(yōu)先權獲得更早的申請日，這是不可預測的，所以商標查詢是無能為力的；很難跨類別識別相似的商標。雖然商標查詢有很多局限性，但它的作用是不可否認的。實踐中，查詢后提交的商標申請注冊成功率遠高于未查詢提交的申請。

(3)如何處理商標查詢

企業(yè)商標查詢，可以委托商標代理機構向國家工商行政管理總局商標局提交查詢申請，也可以直接到商標局下屬的通達商標服務中心查詢。申請查詢時應當指定商標名稱和商品名稱，并繳納查詢費。提供查詢結果的時間普通查詢5個工作日，緊急查詢3個工作日，遇節(jié)假日順延。商標查詢結果顯示的信息一般是3？4個月前申請的商標信息已經(jīng)注冊或通過初審，并錄入商標局計算機數(shù)據(jù)庫，而未錄入、正在申請或審查中的商標信息無法提供。

一般在查詢報告提供的信息時會出現(xiàn)以下兩種情況：第一，如果沒有發(fā)現(xiàn)與在先權利相同或者近似的商標，則說明申請人查詢的商標不違反《商標法》(顯著特征，禁止物品

款之規(guī)定），則很可能注冊成功，因此，應及時向商標局提出商標注冊申請。而且，一般可以提前投入使用，有利于及時搶占市場，使競爭處于較有利的地位。二是有在先權利的相同或近似商標，應當在專業(yè)人士的指導下，對查詢的結果作出正確的分析和判斷，不要輕易地提出或放棄申請，以免造成不可挽回的損失。因為商標查詢員判斷相同或近似的標準與審查員是有一定的差異的，查詢員只是簡單地將查詢結果盡可能全面地提供給查詢者，并不絕對表明該商標在未來的審查中能否得到核準。